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Pesquisa da Escola Superior de Agricultura (Esalq) da USP, em Piracicaba, analisou as respostas e os mecanismos de defesa de cultivares de crisântemo (Dendranthema grandiflora Tzvelev) à deficiência hídrica para potencializar a produtividade da cultura. O trabalho do engenheiro agrônomo e florestal Cláudio Renato Schlessner Kelling, para obtenção do título de doutor em Fitotecnia, constatou que a deficiência hídrica afetou negativamente as variáveis de crescimento e de desenvolvimento da planta. As cultivares Cherry White e Repin Bronze foram mais tolerantes ao déficit hídrico do que as cultivares Apple Valley e Calábria.

Na agricultura moderna, é necessária a adoção de tecnologias que otimizem a utilização dos recursos de produção. O crisântemo é uma espécie ornamental de grande presença e importância econômica. Sendo a água o componente mais importante para a cultura, a pesquisa focou nos recursos hídricos, pois a água é fundamental no metabolismo das plantas e uma redução de sua disponibilidade no solo pode afetar o crescimento, o desenvolvimento e a produtividade das culturas. Originária das regiões subtropicais da Ásia, mais precisamente da China, onde seu cultivo é conhecido há mais de 2.000 anos, a cultura do crisântemo foi introduzida na Europa em 1789 e, daí, distribuída para os demais continentes. ?O crisântemo, seja como flor de corte ou de vaso, é uma das espécies de plantas ornamentais mais comercializadas no Brasil. Em comparação com outras já tradicionais, são necessárias mais informações técnicas relacionadas a essa cultura?, declarou Kelling.

Dessa forma, o pesquisador analisou as respostas dessas plantas e seus mecanismos de defesa à deficiência hídrica para potencializar a produtividade da cultura. ?No momento, estão disponíveis, para as condições brasileiras, técnicas básicas de cultivo de crisântemo, como espaçamento, controle foto periódico, adubação, combate a pragas e doenças, necessitando-se de maiores estudos quanto a deficiência hídrica na cultura?, ilustrou o pesquisador.

Constatada a ausência de dados mais consistentes referentes à tolerância ao estresse hídrico para cultivares de crisântemo, bem como de irrigações muito frequentes, o projeto de Kelling, que teve como objetivo geral quantificar a influência da deficiência hídrica sobre a transpiração, o crescimento e desenvolvimento de cultivares de crisântemo, foi desenvolvido em duas épocas experimentais, no Rio Grande do Sul, no Setor de Floricultura do Colégio Politécnico da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM). Na primeira, implantada em 26 de novembro de 2011, a deficiência hídrica foi aplicada entre 8 de dezembro de 2011 e 8 de janeiro de 2012 (final