CARACTERÍSTICAS MORFOLÓGICAS
São árvores altas e monóicas, com folhas de dois
tipos: as escamiformes, logo decíduas, e as aciculiformes, longas
e em geral surgindo em fascículos de 2 a 5 acículas, geralmente
3, presas em ramos laterais curtos, de entrenós estreitos, definindo
a inserção das folhas em feixes. Os cones masculinos
são alongados, pequenos, de até 4cm de comprimento, dispostos
em cachos, e os femininos são cilíndricos a quase globosos,
maiores, de até 15 cm de comprimento, com escamas lenhosas, persistentes,
espessadas no ápice, cada uma com duas sementes aladas que amadurecem
em 2 a 3 anos.
ORIGEM E USO
O gênero Pinus compreende cerca de 90 espécies, nativas
do hemisfério norte. Constitui um grupo de enorme importância
econômica. Os pinus produzem madeira de baixa densidade, sendo
muito utilizada para caixotaria, indústria de sapatos e lápis,
e sua fibra longa é usada como celulose para produção
de alguns tipos de papéis (papelão, papel pardo, etc.). Além
da madeira, várias espécies fornecem resinas utilizadas para
diversos fins, como componente da indústria farmacêutica,
da indústria de conglomerados e de tintas.
Possue grande valor ornamental, sendo apropriado para áreas mais extensas, embora existam
também espécies de menor porte e mais compactas, muitas vezes
sendo comercializadas como árvores de Natal.
Na ESALQ são cultivadas diversas espécies do gênero
Pinus, de variadas procedências e com diferentes potenciais de produção
de madeira ou de resina.
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