CARACTERÍSTICAS MORFOLÓGICAS
Embora o grupo botânico do ginkgo já tenha sido constituido
de um grande número de espécies, ocupando grandes
áreas naturais em eras geológicas passadas, hoje resta
apenas esta espécie do grupo, estando as demais extintas.
Assim, é de grande interesse botânico ornamental. Com
árvores altas e abundantemente ramificadas, é de fácil
reconhecimento pelas suas peculiares folhas em forma de leque, verdes
a princípio, tornando-se amareladas antes de caírem
no início do inverno. O ginkgo floresce na primavera (após
o lançamento das folhas novas), e é uma planta dióica,
tendo os cones femininos e masculinos em plantas distintas. Os exemplares
masculinos são mais esbeltos, com a copa cônica, e
os femininos são representados por árvores de ramos
mais estendidos lateralmente e copa mais larga. A maioria das árvores
cultivadas são masculinas, porque as sementes que as árvores
femininas produzem possuem odor desagradável.
ORIGEM E USO
Nativa da China, é muito tolerante à poluição.
Pela sua beleza e curiosa folhagem, é muito cultivada nas
avenidas e parques de grandes cidades do mundo, apesar da queda
das folhas no inverno.
No Brasil, seu uso ainda não é muito frequente.
No Oriente as sementes torradas são muito apreciadas na alimentação,
e a madeira pode ser usada em artigos laqueados e pequenos objetos.
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