CARACTERÍSTICAS GERAIS
Árvore de 2 a 20 m  de altura. Tronco revestido por acúleos de base arredondada e achatada em plantas adultas, com casca quase lisa, na cor grisácea até marrom escura, que descama-se nas árvores velhas. Folhas compostas, com pecíolos canaliculados e alados, de 7 a 12 cm de comprimento; folíolos elípticos, sésseis ápice obtuso, base atenuada, venação obscura em ambas as faces. Inflorescências axilares, em forma de espigas, com flores pequenas, numerosas, sésseis e glabras. Frutos globosos, de 5 mm de comprimento, com numerosas glandulas imperceptíveis na superfície exterior. Sementes de coloração negro-brilhante.

OBSERVAÇÕES ECOLÓGICAS E OCORRÊNCIAS
Espécie pioneira. Ocorre em todo o Brasil, nas formações florestais do complexo atlântico, dstacando-se nas formações campestres de Santa Catarina e Rio Grande do Sul.


USOS POPULARES
A casca tem sabor amargo, possui propriedades de ser tônica e excitante. É aromática e contém "xantophicrita", que é uma substância amarga cristalina, a qual se atribuem virtudes medicinais reconhecidas a planta como oftálmica e útil contra o corrimento dos ouvidos e dor de dente. As mesmas propriedades são atribuídas ao suco das folhas e araiz, que a pó é util contra mordidas de cobras. 

Flor:  Quase o ano inteiro, principalmente de setembro a fevereiro. 
Fruto: A partir de fevereiro