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Palmeiras I
Palmeira Imperial
Roystonea oleraceae (Jacq.) Cook.
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Sinon.: Areca oleraceae Jacq., Oreodoxa oleracea
(Jacq.) Mart.
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É uma das
mais belas e imponentes espécies de palmeiras, chegando até
a 50m de altura. Originária das Antilhas, é também
conhecida como PALMEIRA CARIBENHA E PALMEIRA REAL SULAMERICANA. D.
João VI plantou, em 1809, a primeira palmeira trazida das Antilhas,
no Jardim Botânico do Rio de Janeiro, chamada "Palma-Master".
Para se ter uma idéia da longevidade dessa espécie,
a "Palma-Master" morreu devido a um raio, em 1972, durando 163 anos.
O estipe quando novo, é dilatado na base, passando quando adulto,
a ser regularmente cilíndrico, com um diâmetro (DAP)
próximo a 60 cm.
Suas folhas
são pinadas, muito longas, com cerca de 5 m de comprimento.
Quando adulta,
a coroa de folhas não esconde a
região
do palmito, que é plenamente visível, característica
fundamental para a identificação da espécie,
a campo. É
uma planta monóica. A inflorescência é infrafoliar,
de 1 m de comprimento, produzida quase que o ano todo e protegida
por uma espata esverdeada que se desprende no início da abertura
das flores, que são de coloração creme.Os
frutos são globosos, pequenos e pretos, amadurecendo desde
o final da  primavera
até os meses de maio a junho.
Nas regiões
de origem, o estipe e as folhas são usadas em construções
rústicas e o palmito serve como alimento. No Brasil é
usada apenas como planta ornamental.
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