Árvore de 8 a 20 m de altura, com copa piramidal. Tronco retilíneo, oco, cujo interior abriga formigas, apresentando casca acinzentada e levemente fissurada. Espécie dióica. Folhas simples, ovadas a oblongas, membranáceas, glabras na face inferior, de 15 a 25 cm de comprimento, com estípula envolvendo todo o ramo (ócrea). Inflorescência numerosas, de flores creme a amareladas. Fruto aquênio com cálice persistente, de laranja a avermelhado, numerosos e atraentes.

OBSERVAÇÕES ECOLÓGICAS E OCORRÊNCIA 

Espécie secundária inicial e perenifólia. Ocorre preferencialmente na beira de rios, nas áreas ciliares das florestas estacionais de Goiás até o Paraná, passando por São Paulo. 

PROPRIEDADES DA MADEIRA E OUTROS USOS 

Madeira leve, de baixa resistência e de moderada durabilidade quando protegida da umidade. Usada para confecções de tábuas, caixotaria e embalagens leves.
Devido à sua copa colunar e beleza no florescimento e frutificação, é amplamente usada no paisagismo, sendo útil para arborização de ruas estreitas desprovidas de rede elétrica. É muito útil também para recuperação de florestas ciliares. O nome popular desta espécie é proveniente de sua associação com fomigas no ambiente natural, que constroem seus ninhos no tronco oco, protegendo assim as plantas de outros predadores.