USP ESALQ – DIVISÃO DE COMUNICAÇÃO
Veículo: Agência FAPESP
Data: 01/02/2016
Caderno/Link:
_/22617/
Assunto:
O impacto de metais tóxicos na produtividade agrícola
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O impacto de metais tóxicos na produtividade agrícola
José Tadeu Arantes | Agência FAPESP – A contaminação do solo e da água por metais tóxicos
constitui um grave problema para a agricultura, prejudicando os produtores, com a perda de
produtividade das plantas afetadas; e os consumidores, com efeitos danosos que o consumo
dessas plantas pode acarretar para a saúde.
As várias facetas do problema foram estudadas em profundidade pelo projeto temático
. Desenvolvida ao longo de cinco anos, de 2010
a 2015, a pesquisa teve o apoio da FAPESP.
“Os dois metais que estudamos foram o alumínio e o cádmio. E a planta eleita para a nossa
investigação foi o tomateiro”, disse à Agência FAPESP o pesquisador responsável pelo projeto,
Ricardo Antunes de Azevedo, professor titular da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz
da Universidade de São Paulo (Esalq-USP).
“Diferentemente do que ocorre com o zinco, o níquel e outros metais, o alumínio e o cádmio não
são utilizados pelos seres vivos como nutrientes”, afirmou o pesquisador. “Ao contrário, sua
toxicidade prejudica as plantas de várias maneiras – por exemplo, inibindo o desenvolvimento
radicular e, assim, rebaixando a absorção de água e nutrientes pelas raízes. As consequências
podem ir da diminuição da produtividade da lavoura até a morte das plantas. ”
A grande quantidade de alumínio é uma característica natural da crosta terrestre. Ele é, de fato, o
elemento metálico mais abundante da crosta. Como a hidrólise do alumínio produz íons de
hidrogênio, a forte presença desse metal constitui um dos principais fatores de acidificação do
solo. “Em pH neutro, o alumínio é geralmente inofensivo, mas, em solos ácidos, pode ter um
impacto muito negativo no desenvolvimento das plantas”, informou Azevedo.
O cádmio também é encontrado, porém, em quantidade muito menor. Nesse caso, sua presença
se deve principalmente à poluição ambiental decorrente de fatores antrópicos, como, por
exemplo, a mineração desse metal e a fabricação e descarte de produtos derivados, como pilhas
de níquel-cádmio, pigmentos etc.
“O grande problema em relação ao cádmio, que pode estar presente no solo ou na água de
irrigação, decorre do fato de que ele é facilmente absorvido e acumulado pela planta mesmo
quando em concentrações muito baixas no ambiente. E, se essa planta vier a ser utilizada por
